Instalar un plugin de WordPress: tutorial paso a paso

Antes de empezar: qué vas a hacer

Una extensión, también llamada plugin, añade una función a WordPress: un formulario, una copia de seguridad, una galería u otra herramienta. Esta guía explica dos métodos de instalación y las comprobaciones imprescindibles posteriores. Se aplica a un WordPress cuyos plugins puedas administrar; los nombres varían según la versión y el idioma del escritorio.

Necesitarás una cuenta con permiso para instalar plugins. En un sitio WordPress convencional suele ser un administrador. En una red multisitio, esta responsabilidad corresponde al superadministrador. Si usas WordPress.com o un alojamiento gestionado, comprueba también las posibilidades de tu plan.

1. Preparar una instalación reversible

Primero escribe la función que esperas: por ejemplo, permitir que los visitantes envíen un mensaje. Esa frase te ayudará después a comprobar si el plugin satisface la necesidad. Evita instalar varias herramientas que cumplan la misma función sin motivo.

Antes de cualquier cambio, conserva una copia de seguridad reciente de los archivos y de la base de datos, y comprueba cómo restaurarla. Si el sitio es importante, prueba primero en una copia de pruebas. Anota los plugins activos: facilitará el diagnóstico si aparece algún problema.

• Comprueba que puedes encontrar la copia de seguridad y contactar con tu proveedor de alojamiento.
• Mantén abierta una página del sitio para comparar su funcionamiento antes y después.
• Elige un periodo tranquilo si debes intervenir en el sitio en producción.

2. Encontrar el plugin adecuado en el directorio

En el escritorio, abre Plugins y después Añadir nuevo plugin. Busca el nombre exacto del plugin o la función deseada. Varios resultados pueden parecerse: compara también el autor y el enlace a la documentación.

Abre los detalles y revisa la compatibilidad indicada, la última actualización, los requisitos y las opiniones de usuarios. Un aviso de «no probado» exige prudencia; una buena puntuación no garantiza que no haya problemas. Comprueba las posibles funciones de pago antes de contar con ellas.

• Confirma el nombre y el autor del plugin elegido.
• Lee las instrucciones de instalación y las limitaciones conocidas.
• Cierra los detalles cuando tu elección esté suficientemente clara.

3. Instalar y después activar

Haz clic en Instalar ahora para añadir los archivos. Espera a que termine la operación: instalar y activar son dos pasos distintos. Después haz clic en Activar.

Vuelve a Plugins y después a Plugins instalados. La presencia de la acción Desactivar normalmente indica que el plugin está activo. Puede aparecer una nueva pantalla de ajustes; su ubicación depende del plugin.

• No hagas clic repetidamente mientras se está cargando.
• Si se ofrece una configuración, lee cada opción antes de confirmar.
• No contrates un plan ni conectes una cuenta externa solo para cerrar una pantalla.

4. Otro método: instalar un archivo ZIP

Utiliza este método si el desarrollador oficial te proporciona un archivo comprimido. Descarga el archivo de instalación desde una fuente de confianza y consérvalo en formato ZIP. Un paquete comercial que incluya documentación y varios archivos comprimidos no es necesariamente el archivo que debes subir.

En Plugins y después Añadir nuevo plugin, elige Subir plugin. Selecciona el ZIP, inicia la instalación y actívalo tras la confirmación de éxito. Si WordPress propone sustituir una versión ya instalada, detente para comprobarlo: se trata de una actualización, no de una primera instalación.

• Compara el nombre del archivo con las instrucciones del desarrollador.
• No subas un archivo pirateado ni presentado como una versión prémium desbloqueada.
• Conserva el archivo original para identificar la versión utilizada.

5. Comprobar que el resultado funciona

Configura solo las opciones necesarias siguiendo la documentación del plugin. Después prueba la función desde el punto de vista de un visitante, en una ventana privada y en el móvil.

Para un formulario, rellena los campos y comprueba la recepción real del mensaje. Para una galería, abre varias imágenes. Comprueba también un recorrido que antes funcionaba: inicio, navegación, contacto y, si es necesario, una compra de prueba sin cargo real. La activación por sí sola no demuestra que todo funcione.

• Compara el resultado con tu objetivo inicial.
• Revisa los mensajes de error y la visualización en una pantalla pequeña.
• Anota el plugin instalado, su versión y la fecha para facilitar el seguimiento.

6. Resolver problemas sin empeorar la situación

¿No aparece el menú Añadir nuevo? Pide que revisen tu rol, las reglas del multisitio y las restricciones del alojamiento. No intentes eludir los permisos.

¿El ZIP se rechaza o es demasiado grande? Comprueba que sea el archivo correcto y consulta el límite de subida con el proveedor de alojamiento. Si la instalación solicita datos de acceso al servidor, contacta con su asistencia en vez de cambiar los permisos de archivos al azar.

¿El sitio falla después de activar? Si el escritorio sigue siendo accesible, desactiva el nuevo plugin y revisa el sitio. Si ya no puedes acceder, recurre a la asistencia del alojamiento o a los procedimientos oficiales de recuperación. Antes de publicar un mensaje de error en un foro, oculta las credenciales y la información privada.

• Conserva el texto exacto del error para el servicio de asistencia.
• Evita encadenar instalaciones con la esperanza de reparar el primer problema.
• Antes de borrar un plugin, lee su documentación: algunas eliminaciones borran ajustes o datos.